Receber uma conta de água com um valor exorbitante é frustrante, especialmente quando o consumo não mudou. A causa, em muitos casos, não é um vazamento, mas sim o ar nas tubulações, um problema silencioso e injusto. Esse “gato por lebre” acontece quando a companhia de saneamento entrega à sua residência uma mistura de água e ar, e o seu hidrômetro registra esse ar como se fosse água. Conhecer a origem desse problema e saber como se defender é essencial para proteger seu bolso e garantir que você pague apenas pelo que realmente consome.
Por Que o Ar Chega à Sua Casa?
O sistema de distribuição de água é complexo e, por diversas razões, não é perfeito. O ar pode entrar na rede e ser empurrado até a sua torneira por falhas operacionais. As principais causas incluem:
- Manutenção da Rede: Quando a companhia de saneamento realiza reparos, o fornecimento de água é interrompido. Ao ser religado, o ar que entrou na tubulação é pressurizado junto com a água.
- Quedas de Energia: A falta de eletricidade paralisa as bombas que mantêm a pressão na rede, fazendo com que o ar seja aspirado. Quando a energia retorna, o ar é injetado.
- Flutuações de Pressão: Em momentos de alta demanda, a pressão da água pode cair, permitindo que o ar se infiltre na rede para preencher o vazio.
- Tubulações Antigas: Sistemas mais velhos, com rachaduras e juntas soltas, são mais suscetíveis a aspirar ar do solo ou do ambiente, especialmente em momentos de baixa pressão.
O Hidrômetro: Medindo o Vazio
A maioria dos hidrômetros funciona com uma pequena turbina que gira com a passagem da água. O grande problema é que o ar também faz essa turbina girar, e muitas vezes até mais rápido que a água, já que é menos denso. O resultado é uma medição incorreta. Seu hidrômetro registra um alto consumo, mesmo que a quantidade de água real seja pequena.
É uma cobrança abusiva, já que você está pagando por algo que não usou e que a empresa deveria ter evitado.
Sinais de que Você Está Pagando por Ar
Existem pistas claras de que há ar na sua rede hidráulica. Fique atento a:
- Ruídos Estranhos: Sons de borbulhas, jatos de ar ou um barulho de “gotejamento” quando você abre a torneira são indícios de que o ar está se misturando com a água.
- Conta de Água Inexplicavelmente Alta: Se o valor da sua conta subiu drasticamente sem que houvesse um aumento no seu consumo, a presença de ar é a principal suspeita.
- Pressão Irregular: A água que sai em jatos intermitentes e com pressão irregular é um sinal de que bolhas de ar estão sendo expelidas da tubulação.
- Hidrômetro Girando Rápido: Se o hidrômetro gira em alta velocidade, mas a água que sai da sua torneira é pouca ou cheia de bolhas, você está pagando por ar.
Seus Direitos e Como Agir
A cobrança de ar é uma prática injusta, e você está protegido pelo Código de Defesa do Consumidor. Você tem o direito de ser cobrado apenas pelo consumo real de água e de ter acesso a um serviço de qualidade.
1. Faça o Teste do Hidrômetro
Este é o seu principal aliado.
- Feche todas as torneiras e registre o número do hidrômetro.
- Abra uma torneira lentamente e observe o hidrômetro.
- Se ele girar rapidamente e a água sair de forma irregular ou com bolhas, você tem a prova de que há ar no sistema.
- Se possível, filme o teste para usar como evidência.
2. A Solução Definitiva: A Válvula Bloqueadora de Ar
O meio mais eficaz para resolver o problema é a instalação de uma válvula bloqueadora de ar, também conhecida como hidro-válvula.
Este dispositivo é instalado logo após o hidrômetro e impede que o ar passe por ele, garantindo que apenas a água seja medida. A válvula pode gerar uma economia de até 50% na conta de água e seu custo se paga rapidamente.
A instalação da válvula é legal, já que ela é colocada na sua rede interna, após o ponto de medição.
3. Reclame com a Companhia de Saneamento
Com a evidência em mãos, entre em contato com a empresa de saneamento:
- Protocolo de Atendimento: Anote sempre o número do protocolo. Ele será essencial caso a disputa se estenda.
- Argumentação Clara: Explique que você identificou ar nas tubulações e que a cobrança é indevida. Peça um abatimento na conta e solicite uma vistoria técnica.
4. Recorra a Órgãos de Defesa do Consumidor
Se a empresa não resolver o seu problema, procure o Procon ou outros órgãos de defesa do consumidor. Eles podem mediar o conflito, notificar a empresa e garantir que seus direitos sejam respeitados.
O Impacto Além da Conta
O ar nas tubulações não é apenas um problema financeiro. Ele pode prejudicar toda a sua rede hidráulica. A pressão excessiva do ar pode danificar chuveiros, torneiras e válvulas. Além disso, a presença de ar pode acelerar a corrosão das tubulações, diminuindo sua vida útil.
Conclusão: Exija o Seu Direito
A luta contra a cobrança de ar é uma batalha por justiça. Você tem o direito de ser cobrado apenas pelo consumo real de água. A instalação de uma válvula bloqueadora de ar pelo caça vazamento é a solução mais eficaz para o seu problema individual, mas a cobrança justa é uma responsabilidade da companhia de saneamento. Não pague pelo vazio. Exija seus direitos e garanta que sua conta reflita apenas o que você realmente consumiu.